Человек имеет право на признание его достоинства и определенных неотъемлемых прав, которые составляют «основу свободы, справедливости и всеобщего мира», согласно Всеобщей декларации прав человека. Свобода передвижения является составляющей «свободы человека», и это право одно из основных. В статье 13 Всемирной декларации прав человека говорится, что каждый человек имеет право свободно передвигаться и выбирать себе местожительство в пределах каждого государства. Также каждый человек имеет право выезжать из своей страны, в том числе и из своей собственной, и возвращаться назад.
Значительное влияние и на другие основные права человека оказывает право на свободное передвижение или отказ в нем в пределах международных и национальных границ. Человек может быть лишен права покинуть свой дом, может быть, подвергнут политическим репрессиям, также ему могут мешать в исповедании избранной религии, в его основном праве на брак и семейную жизнь, или в предоставлении работы или получении образования, которое помогло бы ему улучшить качество жизни. Вначале право человека на передвижение кажется весьма незначительным, а на самом деле это одно из фундаментальных прав.
Нарушения этого права человека приводят к многочисленным страданиям и проблемам во многих странах мира. Граждане всего мира имеют это право на свободу. Вначале может показаться, что это право касается переселенцев, беженцев, и тех, кто ищет убежище, но оно имеет также большие последствия и для перемещения лиц внутри государства, экономических эмигрантов, и студентов. Лица, ищущие убежище, отличаются от беженцев тем, что они официально обратились за получением признанного статуса на территории их новой страны. Право на свободу передвижения защищает Лица, ищущего убежище, в период его ожидания окончательного рассмотрения заявок и признания нахождения их под защитой нового государства.